I Danmark yngler strandskaden fortrinsvis langs kysterne. Den foretrækker afgræssede strandenge, der ligger tæt på sandvader, hvor den søger sin føde. I Vadehavet og på Saltholm er forekomsten særlig tæt.

I andre lande er strandskaden almindelig på græssletter og enge inde i landet. I de senere år optræder arten også som ynglefugl herhjemme ved søer og i ådale, specielt på øerne.

Blandt de mere specielle redeforekomster er reder på flade hustage, bl.a. er den fundet i et industrikvarter i Valby i København. Det kan lade sig gøre, fordi strandskaden i modsætning til andre vadefugle fodrer ungerne, indtil de bliver flyvefærdige. Redens usædvanlige placering kan bl.a. tjene til at sikre fuglen mod ræveangreb.